くびの解剖

くび（頸部）は、頭部と胴体を繋ぐ部位であり、頭から体へ向かう神経や血管、リンパ管は、すべて頸部を通ります。また、唾液腺や甲状腺、リンパ節などの臓器が含まれています。そのほか、頭部を支える筋肉が多数あります。

甲状腺

甲状腺は、ホルモンを生産する内分泌腺で、頸部の前方に位置し、のどぼとけの骨の少し下にあります。甲状腺ホルモンは身体のアクセルを踏むホルモンと言われており、過剰に分泌されると動悸や発汗などがおこりますし、不足すると倦怠感や四肢の浮腫などが起こるようになります。

唾液腺

唾液腺は、口腔内に唾液を分泌する腺で、主な唾液腺には、耳下腺、顎下腺、舌下腺があり、どれも左右一対ずつあります。耳下腺はみみたぶの周囲にあります。おたふくかぜで腫れるのは耳下腺が多いです。顎下腺は顎の下にあります。舌下腺は、下顎の骨の内側、舌の裏側にあります。

リンパ節

リンパ節は、血管やリンパ管に沿って分布する小さなそら豆のような形をした臓器であり、免疫系の一部です。頸部リンパ節は側頸部（頸の両側）に多く存在します。炎症や感染症がある場合、リンパ節は腫れたり痛みを引き起こしたりすることがあります。これは免疫系が活性化され、病原体と戦っている兆候です。その他、耳鼻科領域にがんがある場合はがんが転移して腫れることがあります。

くびの症状

耳の下が腫れている

耳の下の腫れは、唾液腺やリンパ節の異常によって起こることが多い症状です。
特に耳の下には「耳下腺」という大きな唾液腺があり、感染や炎症が起こると腫れや痛みを伴うことがあります。
食事の際に痛みが強くなる場合や、発熱を伴う場合は、炎症性疾患が疑われます。

考えられる疾患

• 耳下腺炎（流行性耳下腺炎・細菌性耳下腺炎）
• 唾石症
• リンパ節炎
• 唾液腺腫瘍

顎の下が腫れている

顎の下には顎下腺やリンパ節が存在し、感染症や炎症によって腫れることがあります。
口腔内の細菌感染や、風邪・のどの炎症に伴って起こることも少なくありません。
左右差がある腫れや、硬くて動きにくいしこりがある場合は注意が必要です。

考えられる疾患

• 顎下腺炎
• 唾石症
• リンパ節腫脹
• 口腔内感染症
• 腫瘍性病変

前頸部が腫れている

首の前側（前頸部）の腫れは、甲状腺の異常によることが多くみられます。
甲状腺はホルモンを分泌する重要な臓器で、炎症や腫瘍があると腫れとして自覚されます。
動悸や体重変動、疲れやすさなどの全身症状を伴うこともあります。

考えられる疾患

• 甲状腺炎
• 甲状腺腫
• 甲状腺腫瘍（良性・悪性）
• バセドウ病
• 橋本病

首にしこりがある

首のしこりは、耳鼻咽喉科でよく相談される症状のひとつです。
一時的なリンパ節の腫れであることも多いですが、長期間続く場合や徐々に大きくなる場合は注意が必要です。
痛みの有無、硬さ、動きやすさ、持続期間などが診断の重要なポイントとなります。

考えられる疾患

• リンパ節腫脹
• 感染症によるリンパ節炎
• 唾液腺腫瘍
• 甲状腺腫瘍
• 頭頸部がん